新闻媒体对留守儿童群体的报道和对这一问题的解决有着不可忽视的影响。《人民日报》作为中央党报，特点是党报的舆论引导功能——传达党的政策信息，有效引导舆论。研究者据中国知网“中文报纸索引”中“报纸导航”《人民日报》信息库，以“留守儿童”主题，限定在2002年1月1日至2012年9月30日，得到相关报道130篇，剔除仅提及“留守儿童”名词但内容不相关的报道6篇，以124篇报道作为研究对象，探析《人民日报》对“留守儿童”这一群体的媒介形象建构。对报道中“留守儿童”形象分析，发现《人民日报》中“留守儿童”的“负面”形象占据31%，高于“正面”的10%，偏向消极甚至负面的形象。正面（积极）指标包括：感恩、学习刻苦、独立、自强、上进、懂事、孝顺、简朴、主动表现出对情感的渴望；负面（消极）指标包括：成绩差、放任自流、沉迷游戏、任性、冷漠、孤僻、缺乏责任感、自理能力差、易受侵害、综合素质低、暴力、犯罪。大量重复强调这些数据——简单地把“留守儿童”的形象外化为了一个庞大的数字；把学习、心理、行为等问题以百分比的精确调查数据呈现——“留守儿童”群体形成“负面”的刻板印象。庞大、负面的刻板印象形成了对“留守儿童”的群体形象固定化。

资料来源：《人民日报》中留守儿童的媒介形象分析.《今传媒》,2013年·第4期http://media.people.com.cn/n/2013/0408/c360577-21056497.html